遅すぎた初ゴール…敗退のＣ・ロナウドはＷ杯に見放された

１ゴールに終わり厳しい表情のロナウド／（Ｃ）ＡＰ

　Ｗ杯には“バロンドールの呪い”と呼ばれ、バロンドール（世界年間最優秀選手賞）の受賞者は翌年のＷ杯に優勝できないというジンクスが５０年続くが、Ｃ・ロナウド（２９）に至っては、怪我という災厄も重なり、最悪のＷ杯だった。

　ポルトガルのエースにようやく初ゴールが生まれたのは、ガーナ戦の後半３５分。決勝トーナメント進出に一縷の望みがあれば、ゴール直後にボール持ってピッチ中央に一目散だが、時すでに遅し。グループ２位を争うアメリカとの得失点差を絶望視してなのか、諦めムードで、それすらしなかった。

　所属するレアル・マドリードでは獅子奮迅の活躍を見せて１０度目のチャンピオンズ・リーグ制覇に導き、Ｗ杯予選プレーオフでは２試合４ゴールをあげ、「祖国の救世主」と絶賛された。

　ところが、シーズン終盤に負った左脚の怪我が癒えず、本番ではまったくキレなし。強行出場したドイツ戦で患部を悪化させた。シュート２３本でゴール１、これが今大会ロナウドが残した記録だ。

　ちなみに前回“呪い”の餌食となったアルゼンチンのメッシ（１０年南アＷ杯で５試合無得点）は、シーズン半ばの怪我で程よく休養が取れたのが幸いしてか、今大会３試合でシュート１３本４得点と絶好調。４年に一度のＷ杯に合わせるのがいかに難しいかが分かる。