就任の経緯、選手との仲…楽天デーブ監督代行すべて答えた

２１日の西武戦ではこの表情／（Ｃ）日刊ゲンダイ

――来季、正式な監督になるという記事もありましたが、実際はどうですか。

「そんなのわかるわけないでしょ」

■就任直後、選手たちに伝えたこと

――選手、コーチとの仲が微妙ともいわれています。

「正直ね、そんなウワサは、（力を込めて）本っ当にどうでもいい話なんだよ。西武を辞める時（１０年の菊池雄星に暴力を振るったとされる件）はみんなでオレをぶっ叩いておいて、楽天のコーチに就任（１２年）したら、知らん顔。まあ、勝手に叩くのはいいよ。どうぞどうぞ、だよ！　たかが現役で４１本しかホームランを打ってない選手がこれだけ騒がれるんだから、オレも大したもんだよ（苦笑い）。むしろ名前を売ってくれてありがとう、と。でもね、オレのことはいいけど、家族や身内がいるってことは知ってほしい。そこに迷惑がかかるようなことだけはしてほしくないんだけどねえ……」

――代行に就任した直後、選手やコーチには何と言葉をかけましたか。

「まず言ったのは、『オレは負けることは怖くない。じゃあ何が怖いかって、みんなが協力しないのが怖い』と伝えたよ。自分の仕事、役割は何かを冷静に判断して、慌てずに野球をやっていこう、とね」