原監督が徹底マークする広島ドラ３田中広輔に巨人との“因縁”

勝ち越し打を放った田中／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　負ければ首位巨人と５・５ゲーム差に広がる昨３日の巨人戦。３位の広島は２点ビハインドから同点に追いついた直後の２死一、二塁の場面で、ドラフト３位ルーキー田中が巨人２番手の青木から右前適時打を放ち、勝ち越しに成功。この回一挙６点を奪い試合を決め、優勝戦線に踏みとどまった。

　野村監督は「一番大きいのはコウスケ（田中）が変化球をタイムリーしたところ」と、ルーキーを称賛した。

　堅実な守備、俊足、広角打法の三拍子揃った内野手。ＪＲ東日本では１年目の都市対抗で遊撃手として準優勝に貢献。新人賞にあたる若獅子賞を獲得して注目された。東海大相模高から東海大。巨人の菅野とは７年間、同じ釜の飯を食った同級生で原監督の後輩でもある。田中の父も同校の野球部出身。原監督と同じ時代に汗を流したバリバリの“タテジマ男”だ。ＪＲ東日本関係者が言う。

「原監督の後輩という経歴もあってか、昨秋のドラフトの前に巨人からも声を掛けてもらった。でもＪＲの堀井監督などと話し合って、巨人には断りを入れました。『若手の育成』や『出場機会』などを考慮して、広島に３位で指名された経緯があります」