広島が１５日、今季限りで退任した野村謙二郎前監督（４８）の後任に、緒方孝市野手総合コーチ（４５）が新監督に就任することを発表した。１年契約で推定年俸は７０００万円。１４日に球団から次期監督の就任要請を受け、「断る理由はない。気持ちは固まっている」と快諾していた。

　現役時代の緒方氏には、あの「ミスタープロ野球」がゾッコンだった。走攻守三拍子揃った外野手として盗塁王を３度獲得。９９年、自己最多の３６本塁打を放ってＦＡ権を取得すると、当時の巨人・長嶋茂雄監督から「現在のプロ野球で最高の野手」と熱烈なラブコールを受けた。が、緒方氏はこれをソデにして広島に残留。この時から「幹部候補生」として、今回の監督就任を約束されたも同然だった。

■グラドル中條かな子との結婚時にも「名セリフ」を

　地元放送関係者がこう言う。