即戦力投手狙いから急転 巨人１位指名「智弁・岡本」の裏事情

高校通算７３発／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　在京球団スカウトが、「え？　ウソだろ！？」と思わず目を丸くしたのが、２０日のスポーツ紙の１面記事。スポーツ報知ががデカデカと「巨人が２３日のドラフト会議で智弁学園の岡本和真内野手を１位の最有力候補に挙げたことが分かった」と報じたのを見て、すぐさまスカウト部長に電話を入れるなど、朝から右往左往させられたという。

「他球団の指名を何度もシミュレーションした結果、巨人の１位は有原で決まり、との結論を出していた。岡本で行くというなら、外れ１位を含めて１位以下の人選を再考しないといけない。他球団も大わらわですよ」

　このスカウトが言うように、今年の巨人の１位は早大の１５６キロ右腕・有原航平が最有力だとされてきた。それが、ドラフト４日前になって、通算７３本塁打の高校生野手にシフト。急転直下の方針転換は、阪神に屈辱の４連敗を食らったＣＳでの大惨敗が影響しているのは、想像に難くない。

■大田以外に野手が育っていない

　今季の巨人はリーグ５位のチーム打率．２５７と貧打に泣き、３割を打った主力野手はゼロ。主砲の阿部（３５）は攻守に衰えを隠せず、開幕４番の村田（３３）も精彩を欠いた。年齢的にも今後の２人には大きな上積みは期待できない。それ以上に原監督を失望させているのが坂本（２５）、長野（２９）の２人で、ともに２年連続で打率３割を切るなど、成長が停滞しているのは事実だ。あるチーム関係者が言う。