<最終回>小学生の頃から注目され続けた真央にはもう少し時間をあげて欲しい

去就が注目される浅田（左）と引退表明をした高橋／（Ｃ）日刊ゲンダイ

【連載】 鈴木明子 スケート人生「キス＆クライ」

　先日、私にとって複雑な気持ちになるニュースが飛び込んできました。親友であり、良き理解者だった高橋大輔選手（２８）の引退発表です。

　私と彼はこれまで何度もお互いの引退の話をしてきました。当連載でも書きましたが、ソチ五輪後の引退のタイミング、また１０年のバンクーバー五輪後もそうでした。

　特にバンクーバー五輪の翌年（１１年）は大ちゃんも引退時期に悩んでいたようで、長らく連絡がない時に突然、「あっこちゃん、スケートいつまでやる？」とメールをもらったこともありました。私自身も当時は「満足するシーズンが送れた時点でやめる」という気持ちだったので、何度も彼に引退の話をしました。そのたびに、励まされたおかげで、今の私があると信じています。その経緯を考えると、彼には本当に感謝しかありません。