急増「地元ファン」に私生活妨害され ロイヤルズ青木タジタジ

青木（中央）は３戦連続ベンチ／（Ｃ）ＡＰ

　ロイヤルズ・青木宣親（３２）が崖っぷちだ。

　本拠地でのワールドシリーズ１、２戦にスタメン出場しながら２試合とも無安打。敵地サンフランシスコでは先発メンバーから名前が消え、３戦連続スタメン落ちとなった日本時間２７日の第５戦も途中から守備に就いただけだった。

　ワールドシリーズはここまで８打数無安打。チームはジャイアンツ相手に王手（２勝３敗）をかけられた。

　青木はこれまで日米の報道陣に丁寧に対応してきたが、ここにきて明らかに不機嫌そうな表情を見せるようにもなってきた。自身への不甲斐なさから苛立ちがピークに達しているのだろうが、原因はそれだけではない。

　実はワールドシリーズ開幕前から極度のストレスに見舞われていたという。ロイヤルズは８５年の世界一を最後に長らく低迷。当然、地元ファンからはソッポを向かれてきた。それが、今季の快進撃で一転。ロイヤルズが勝ち進むたびに、にわかファンが急増し、第３戦の中継はカンザスシティー地区で４９％という驚異的な視聴率を記録したほどである。そのため青木は、地元カンザスシティーでプライベートがない状態にさらされたのだ。