“京大君”田中英の経済効果「１０億円以上」 球団社長明かす

新人合同自主トレで汗をかいた田中英祐／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ロッテのドラフト２位ルーキー・田中英祐（２２、京大＝写真右）らが９日、ＱＶＣマリンで新人合同自主トレをスタートさせた。この日はテレビカメラ５台を含む報道陣が大挙して取材に訪れ、チーム全体の注目度も増したといわれる。球団フロントは田中の「経済効果」をどう感じているのか。新人の始動を視察した山室晋也球団社長（５４）に聞いた。

――田中の注目度は高いですね。

「おかげさまで、チームの露出は増えています。田中君が注目されることで、チームの他選手にもいい刺激になる。うれしいことです。もっとも、田中君がここまで注目されるとは正直、予想していませんでしたけどね」

――「話題性のための獲得」という声もありましたが。

「それは違う。あくまでウチ（ロッテ）は田中君を戦力として見ている。投手としての能力も高いですから。ただ、あまりに彼が注目され過ぎて中村君（ドラフト１位）や他の選手が（注目されず）ちょっとかわいそうです」

――あくまでもドラフト２位の実力を評価していると。