アジア杯・１次リーグＤ組初戦のパレスチナ戦（１２日午後４時開始）に向け、９日に試合会場のニューカッスルで初練習した日本代表。

「ニューカッスルに移動した選手たちは『今日から戦闘モード』と示し合わせ、この日の練習ではピリピリとした緊張感が伝わってきました」（現地で取材中のサッカージャーナリスト・六川亨氏）

　アジア杯初出場のパレスチナの世界ランクは１１５位。同５４位の日本の敵ではない。一部メディアが「スウェーデン生まれの２１歳ストライカーが秘密兵器」と身長１８０センチＦＷダダを取り上げているが、スウェーデン３部リーグ所属の選手に過ぎない。前出・六川氏が「勝敗ではなく、日本がどんな戦術、選手起用で完勝し、２戦目以降にどうつなげるか。これが試合の焦点となる」と言うように、何よりも内容が問われる一戦となる。


■左サイドの連携にも影響