アジア杯初戦直前 アギーレ日本の不安材料は「左ＭＦ・香川」

香川の復調がアジア杯制覇のカギのなる （Ｃ）六川則夫／ラ・ストラーダ

　アジア杯・１次リーグＤ組初戦のパレスチナ戦（１２日午後４時開始）に向け、９日に試合会場のニューカッスルで初練習した日本代表。

「ニューカッスルに移動した選手たちは『今日から戦闘モード』と示し合わせ、この日の練習ではピリピリとした緊張感が伝わってきました」（現地で取材中のサッカージャーナリスト・六川亨氏）

　アジア杯初出場のパレスチナの世界ランクは１１５位。同５４位の日本の敵ではない。一部メディアが「スウェーデン生まれの２１歳ストライカーが秘密兵器」と身長１８０センチＦＷダダを取り上げているが、スウェーデン３部リーグ所属の選手に過ぎない。前出・六川氏が「勝敗ではなく、日本がどんな戦術、選手起用で完勝し、２戦目以降にどうつなげるか。これが試合の焦点となる」と言うように、何よりも内容が問われる一戦となる。

■左サイドの連携にも影響

　パレスチナ戦は、ベストメンバーで臨むともっぱらだ。ＧＫ川島、ＤＦは左から長友、森重、吉田、酒井高の４人。中盤は長谷部がアンカーを務め、左ＭＦに香川が、右ＭＦには遠藤が入る。前線の真ん中に岡崎が入り、左の武藤、右の本田とともに３トップを構成する。