トヨタが10億円スポンサーに 浅田真央がＧＷ電撃復帰！
■トヨタは「白紙」強調も否定せず
トヨタは浅田の故郷・愛知県名古屋市に程近い豊田市に本社を持つ言わずと知れた日本屈指の巨大企業。業績も昨今の円安を受け絶好調で、昨年１１月に発表された２０１４年の中間決算では１兆１２６８億円という過去最高の純利益を記録した。通期ベースでは日本企業として初めて２兆円に到達する見通しともいわれる。トヨタはその勢いのまま、地元出身で国民的な人気、知名度を誇る浅田とタッグを組み、企業イメージのアップと同時に、さらなる世界戦略を計画しているというのだ。
トヨタには浅田を抱えたいもうひとつの事情もある。フィギュア関係者が言う。
「トヨタは０６年から地元出身選手という縁もあって安藤美姫（２７）と所属契約を結んでいました。しかし、安藤とは１３年１月１日付で契約を解除した。理由は安藤側から『契約満了』としか発表されませんでしたが、真相は安藤の低迷とスキャンダルが原因といわれています。長年、トヨタに世話になりながら、１１年から２年間は全く公式戦に出場しなかったわけですし、専属コーチとの恋仲や妊娠騒動などが立て続けに起こりましたから。ブランドイメージが傷ついたであろうトヨタが、老若男女から絶大な人気のある真央に白羽の矢を立てるというわけです。真央のスポンサーとなれば年間で数億円規模の負担になるでしょうが、企業体力を考えれば、痛くもかゆくもないはず。現在、トヨタは男子フィギュアの小塚崇彦（２５）と所属契約を結んでいますが、女子フィギュア選手とは契約していません。これも真央の受け入れのためといわれています」
トヨタ自動車は本紙の取材に関し、「現時点では何も決まっていませんし、白紙の状態です」（人事担当者）と話したが、現役復帰を模索するヒロインにとってトヨタが最高の後ろ盾となる日は近いようだ。
