楽天 期待の松井裕樹が突然のリリーフ転向…正捕手・嶋の見解は？
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そう言っていた直後、大久保新監督からその松井のリリーフ転向案が明かされました。改めて嶋に話を聞くと、「抑えの適性はありますよ。去年に比べたら制球は安定してきているし、もともと三振が取れる投手。性格的にも負けん気が強いですから」との返答。
オフに松井と自主トレを行ったエースの則本はこう言いました。
「ボクと同じくらいの負けず嫌いですから、性格的には向いてる。こいつ、落ち込むとシュンとしちゃいますが、調子に乗らせたら物凄いんですから（笑い）。ただ、コントロールがどうですかね。去年に比べたら成長しているのは間違いないですが、リリーフは走者を置いた場面で、マウンドに上がることもある。緊迫したそういう場面で登板して、制球力が発揮できるか。ちょっと心配。そこをクリアできれば、十分にやれるでしょう」
ちょうど隣には松井本人がいました。突然のリリーフ転向みたいだけど、どうなの？ 本当は先発がいいんでしょ？
「監督から言われたときは正直、２、３日は気持ちの整理がなかなかつきませんでした。でも、今は与えられた場所でしっかり仕事をする、それしか考えていません。今年は（リリーフで）しっかりやりながら、虎視眈々と先発ローテ入りを目指します（笑い）」
松井のリリーフが機能すればチームにとって大きな武器になる半面、課題の先発陣はいよいよ手薄になります。そこをどうクリアしていくか。先発候補の奮闘と大久保新監督の腕の見せどころです。
