菅谷齊東京プロ野球記者OBクラブ会長
１９４３年、東京都生まれ。共同通信社でＶ９時代の巨人をはじめ、阪神などを担当。１９７０年代からメジャーリーグも取材した。野球殿堂選考代表幹事を務めたほか、三井ゴールデングラブ賞設立に尽力。現在は東京プロ野球記者ＯＢクラブ会長。
阪神から引き抜き6人の“大晦日の悲劇”…プロ野球裏面史に残るA級スキャンダルの舞台裏
公開日： 更新日：
「主力選手を引き抜かれ大打撃を受ける」──1991（平成3）年に発行された阪神の球団史「阪神タイガース 昭和のあゆみ」（3部作）の年表、1949（昭和24）年の大晦日12月31日にそう記されている。実態は大に「超」の字が付く打撃だった。
この一件は「大量引き抜き事件」として、プロ野球裏面史に残るA級スキャンダルである。1リーグ制が終わった49年のオフ、翌50年から「セ・パ2リーグになる」と決まったことから起きた球界全体を巻き込む騒動だった。最大の犠牲を被ったのが阪神で、強打を誇った“ダイナマイト打線”が崩壊、暗黒の時代に落ち込んだ。
一寸先は闇の球界となったのは、毎日新聞がプロ野球界に乗り込んで来たからだった。リーグ戦参入の条件は「チームを独自につくること」。そこで、既存球団の選手獲得に乗り出した。社会部部長が黒幕として動き回った、と伝えられている。 そのターゲットとなったのが阪神だった。
きっかけの定説は、阪神の監督でもあった投手の若林忠志が売り込んできたから。「新しいチームでやりたい」と。若林といえばハワイ出身で法大のエースとして知られ、戦前は“七色の変化球”の異名を持ち、MVP2度という大物。毎日としては大歓迎だった。
