仁志敏久氏が語る激動の９６年シーズン「メークドラマ」
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１９９６年、開幕ダッシュに失敗した長嶋巨人は、球宴前の７月６日に早くも自力優勝の可能性が消滅した。７０試合を消化したこの時点で首位の広島との差は１１．５ゲーム。スポーツ紙には「終戦」の文字が躍った。だが、札幌市円山球場で行われた３日後の７月９日の広島戦。巨人は二回の２死走者なしから、プロ野球タイ記録の９連続安打を放ち、一挙７点を奪って大勝する。ここから波に乗ったチームは逆転優勝。長嶋巨人は、この年の流行語大賞になった「メークドラマ」を成し遂げた。ルーキーとして９連続安打に名を連ねた仁志敏久氏が激動の９６年シーズンを振り返る。
「あの９連打は７番の後藤さんの二塁打から始まって、８番の村田さん、９番の投手の斎藤さんが続き、１番のボクに打席が回ってきた。その時点では、よもやプロ野球記録になるまでヒットが続くとは思ってないから、重圧はなかった。ボクの中前打で満塁となって２番の川相さんが満塁本塁打。そこからまたヒットが連なり、後藤さんで終わった。ベンチの雰囲気？ 盛り上がったことは覚えていますね」
６月終了時点で３１勝３５敗の借金４と低迷していた巨人は、ここから怒濤の追い上げを見せる。７月を１３勝５敗で乗り切ると、１９勝７敗と躍進した８月の終わりについに広島をとらえた。
