開幕３戦勝ちなし…マリナーズ岩隈の制球狂わす“0.5秒の差”

　制球力で勝負するタイプの岩隈は渡米後、捕手とのサイン交換にできるだけ時間をかけてきた。相手打者を苛立たせ、打ち気にはやらせるなど精神的に揺さぶることも投球術の一つとしてきた。２０秒ルールの徹底で、イヤでも間合いを意識せざるを得ない。投げ急いで痛打を浴びるケースが多いのは、そのためではないかというわけだ。

　岩隈に限らず、間合いの長いタイプの投手は開幕から結果を残せていない。もともとテンポが悪いこともあるが、２５．５秒（ワースト４位）を要するレッドソックス・バックホルツ（３試合で１勝２敗、防御率６．０６）、２４・４秒（同１１位）のホワイトソックス・サマージャ（３試合で０勝１敗、防御率４．２９）ら各チームのエース級でも「時短」に足を引っ張られているとみられる。

　ＭＬＢでは５月以降、「２０秒ルール」に違反した投手には、罰金を科すと示唆している。岩隈の敵は相手打者だけじゃないのだ。