「110球or８回以上」が当たり前 酷使されるオリックス先発陣
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「いくら中継ぎ不足とはいえ、これで大丈夫なのかなぁ」
２１日のロッテ戦前。オリックス関係者がこう嘆いていた。先発投手の「酷使」に気が気でないのだ。
故障者が続出するオリックスは、中でも救援陣の人手不足が深刻。守護神の平野佳を筆頭にセットアッパーの佐藤達、比嘉、岸田がそろって登録抹消中で、その影響を先発投手がモロに受けているのである。
この日、７回１１１球を投げた先発の西は、八回途中１３８球で降板した１４日のソフトバンク戦に続き、２試合連続の１１０球超え。１８日の西武戦では先発のディクソンが１１７球で９回完投。１６日ソフトバンク戦も先発の東明が１０８球ながら、八回までマウンドに立っていた。質、量ともに不安を抱えるリリーフ陣を補うため、先発投手は「１１０球または８回以上」が当たり前のようになっている。
「故障者続出の最下位チーム。首脳陣が１イニングでも長く先発を引っ張りたい気持ちはわかる。でも、まだ４月。十分に巻き返しはできる。そのためにも先のことを考えてやらないと、このままじゃ先発も持たない。もちろん、首脳陣はわかっているのでしょうが」とは冒頭の関係者。
そのうち「投手が誰もいない」なんてことにならなければいいが。
