主力の不振続く阪神 「今すぐ掛布ＤＣを起爆剤に」とＯＢ進言
「サヨナラ勝ちは良かったけれども、打線が心配ですね」
阪神ＯＢの福間納氏がこう言う。
５位の阪神は６日の中日戦、土壇場の九回２死満塁で新井がサヨナラ安打を放って勝利した。
「ただ、この日は中日が最後まで試合の主導権を握り続け、最後に自滅したから勝てた。打線は３度目の対戦となる相手先発のバルデスをまたも九回２死まで打ちあぐね、これで対戦防御率は１．１９。今季は、巨人の高木勇、ポレダに計５敗を喫するなど、同じ投手に何度もやられ続けている。恥ずかしいことです。チーム打率．２３１、１００得点はリーグワースト。全体的に初球の甘い球を見逃したり、走塁面では目立った動きがなかったり、積極的に攻めようという姿勢に欠けているように感じる。すでに３２試合を消化し、何らかの手を打つ必要があると思う」
とりわけ主軸の鳥谷、ゴメス、マートンが揃って本調子ではなく、昨年ブレークした上本、大和も不調。低迷から脱却するには、主力の復調が必要不可欠だ。
「首脳陣がこの苦境を打開できないというなら、起爆剤として掛布ＤＣ（育成＆打撃コーディネーター）を一軍に呼んで打撃コーチの役割を担ってもらったらどうか。指導者というのは主力に対しても説得力のある助言ができないといけない。掛布ＤＣはドラフト６位から努力を重ね、本塁打王３回に打点王１回と球界を代表する打者になった。一軍のどのコーチよりも実績があって弁も立つ。彼の言葉には選手もきちんと耳を傾けるでしょうし、ベンチの雰囲気も引き締まってくると思う。打者が変われば相乗効果で防御率がリーグワースト（３．８２）の投手陣も変わってくるものです」（前出の福間氏）
今年は球団創設８０周年で優勝が至上命令。５月下旬からは交流戦もスタートする。手をこまねいているヒマはない。
