挑むような目をした記者とカメラマンに恐怖を感じました

　ダイエーからの１位指名は光栄でしたが、「巨人で野球をやりたい」という自分の気持ちが揺らぐことはありませんでした。１９８９年１１月２６日のドラフト当日から半月後の１２月１３日に行われたダイエーとの２度目の交渉で、「巨人希望の初志を貫かせていただきます」と正式に入団をお断りさせていただきました。親父が「高い評価をしていただき感謝していますが、息子の夢をかなえさせてください。申し訳ございません」と説明する隣で、僕も一緒に頭を下げました。

　交渉が終わったのは、夜９時過ぎ。自宅前に出て集まっていた報道陣に結論を伝えると、けたたましいシャッター音とともに無数のフラッシュを浴びせられました。その光と挑んでくるような目をした記者やカメラマンの方の表情を見て恐怖を感じましたが、実際に翌日から僕は大バッシングにさらされました。

　昼夜を問わずに自宅の呼び鈴が押され、カーテンの隙間から外の様子をうかがえばあちこちにレンズを構えたカメラマンが……。おふくろはすっかり体調を崩してしまい、僕は僕で通学の満員電車の中でも写真を撮られる状態にすっかり参ってしまいました。テレビや新聞を見れば、「生意気、横柄、ナメてる」の大合唱。僕は巨人に行きたいという信念を貫いただけなのに……。本当につらかったです。