元木大介タレント・野球解説者
１９７１年１２月３０日、大阪府豊中市生まれ。上宮高時代に甲子園に３度出場し、歴代２位タイの通算６本塁打を放つ。８９年のドラフト１位でダイエーに指名されるも、入団を拒否してハワイに野球留学。翌９０年ドラフトで巨人から１位指名を受けて入団。長嶋監督が「クセ者」と呼んだ野球センスを武器に一時代を築いた。０５年オフに引退。通算成績は１２０５試合に出場して打率・２６２、６６本塁打、３７８打点。
厳しかった親父の愛のムチ
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僕が野球を始めたのは小学校２年のときです。６歳上の兄貴の影響で、もっと小さい頃からバットやボールには触れていましたが、あくまでそれは「ボール遊び」。７歳になって突然、親父から「やってみるか？」と水を向けられ、「ジュニアホークス」という硬式のボーイズリーグに入団しました。プロ野球の南海ＯＢの方が立ち上げに関わったチームで、練習の拠点は当時の南海の二軍の本拠地だった中百舌鳥球場。振り返れば、身近にプロ野球選手と接する環境だったことが、のちの僕の人生に大きな影響を与えました。
「野球をやる条件はただ一つ。どんなにつらくても途中でやめることは絶対に許さんぞ。約束できるか？」
僕にそうクギを刺した親父は、日本石油のサラリーマン。本格的な野球経験はなかったようですが、熱心に練習に付き合ってくれました。
でも、とにかく厳しく怖い親父だったので、２人でいるときは常にビクビクです。例えば試合後の帰り道。迎えに来てくれた親父の車に乗っていると、赤信号で止まるたびに、運転席から助手席に手が飛んできます。
