セ大混戦が後押し ベイ中畑監督「Bクラスでも続投」の可能性

前半戦首位ターンで観客も大幅増（Ｃ）日刊ゲンダイ

「続投の追い風になるかもしれない」

　横浜ＯＢがＤｅＮＡの中畑監督（６１）についてこう言った。

　日本一になった９８年以来の前半戦首位ターンを決めたＤｅＮＡは観客動員も飛躍的に増加。１４日には球団史上最速の４２試合で１００万人を突破。１試合平均では前年比２１．７％増となる２万４４８１人を記録しており、シーズンシートも完売しているという。横浜の一等地に球場がありながら、客が入らないといわれた時代はすでに過去だ。

　これには就任４年目を迎える中畑監督の貢献度が大きい。新球団となった１１年に監督に就任すると喜怒哀楽を前面に押し出し、負けても試合後のインタビューに必ず答えるスタイルを貫くなどファンサービスを徹底してきた。これでマスコミへの露出が格段に増え、今もテレビやスポーツ紙が中畑監督を前面に押し出しているのは、それだけ他より視聴率が取れたり、新聞が売れるからだろう。

　そんな功労者も１年契約で今季が契約最終年。就任以来６位、５位、５位とＢクラスが続き、開幕前から結果次第でユニホームを脱ぐといわれてきた。