荒天に翻弄され失速…全英18位の松山に「忍耐強さを」の声

　Ｅ・エルスもスピースを「オールドヘッド（熟練した賢さ）」と語っており、プレースタイルはベテランのように落ち着いている。

　それも自閉症の妹エリーの存在が大きく、「エリーの兄なので毎日謙虚な姿勢で生きることができる」と常々語っており、それが忍耐強いゴルフにつながっている。また支援が必要な子供たちをサポートするチャリティー基金を立ち上げるなど、ただカネ儲けのためにプレーするゴルファーでもない。

　米ツアーはタイガー・ウッズの長期不振から「ポスト・タイガーはダレ？」と若手プロに注目が集まる。スピース同様に松山英樹（２３）の名前も挙がるが、最終日は７１で回り１８位フィニッシュ。スピースには人気、実績とも大きく引き離されてしまった。

「優勝を目指していたからこの位置（１８位）は悔しいし、不甲斐ないと感じている。全英で天気が荒れるのは初めての経験で、（頭では）わかっていてもいざとなると体はしんどくて、心も疲れる。寒さの中でショットがズレてしまいトップとの差が出てしまった」（松山）

　７番までに３バーディーを決めた時はトップと２打差５位だった。１０番では２打目をピンそば３０センチにつけて通算１１アンダー。ところが、その後は３ボギーとズルズル後退。日本人初のメジャー優勝もはかなく消えた。