小田孔明が６位と好発進 念願のマスターズ出場自力で狙う

　その後もショットが冴え、勢いは止まらず。５番はピンそば１．５メートル、６番でも２メートルにつけ、連続バーディー。一時は２位まで順位を上げたが、８番でボギーを叩いて、２アンダー６位タイ。

「後半は、ショットもパターもうまくかみ合った。開き直った。１日２アンダーぐらいの計算でいきたい。予選落ちがないので、全部ドライバーでいっている。うまくかみ合ったらいいスコアになるだろうし、ちょっとでも曲がると苦しくなる。それを耐えながら回りたい」（小田）と、初日は目標スコアをクリア。

　昨年、初の賞金王に輝きながら、マスターズ委員会から特別招待されず、悔し涙をのんだ。今大会で優勝すれば推薦ではなく、文句なしに自力でマスターズの出場資格を獲得できる。鬱憤晴らしができるか、注目が集まる。