残り試合が正念場 阪神・和田監督の「解任」シミュレーション
このまま逃げ切れる力はない。
降雨のため４４分遅れで「プレーボール」となった１日の阪神対広島戦。一回表２死無走者から雨脚が強くなり、１０分間の中断後、ノーゲームとなった。
阪神は１１８試合を消化して首位に立っているとはいえ、２位ヤクルト、３位巨人とのゲーム差は１。４位広島とも４．５差しかない。苦手な巨人戦（７勝１３敗）は５試合を残し、６勝９敗（１分け）と負け越している広島戦も９試合ある。先週は５試合で１勝４敗と大苦戦。この先２５試合で首位転落どころか、Ｂクラス落ちだってありうる話だ。
あるＯＢは、「ここまできてＢクラスなら監督解任は堅い」と言って、こう続けた。
「今季で４年目の和田監督は、５位、２位、２位ときているが、阪神の年俸総額は３４億円近い（１２球団中４位）。３年に１度は優勝しなければファンも納得しないし、大金を使っている意味もない。一昨年は２位といっても巨人に１２．５ゲーム差もつけられ、昨年も７ゲーム差で一部には交代論もあった。それを打ち消したのは、奇跡といわれた巨人とのクライマックスシリーズ４連勝だった。今年も優勝なら続投、Ｂクラスなら解任。ここまでは決まりとみていい。仮に２位や３位でも、日本シリーズに進めば、南球団社長は続投させるはずです。問題はＣＳの負け方が悪い時。監督交代で話題と新味が欲しいスポーツマスコミは黙ってはいないでしょう」
阪神といえば「お家騒動」が常。特にオフシーズンは、話題に事欠くマスコミにとっておいしいネタである。阪神に波風が立たなければ、無理やりでも雨を降らせたいのが本音。和田監督がぐっすり眠れる日々を送るには、一日でも早く優勝を決めるしかない。
