＜第３回＞体感“160キロ”マシン特打で貧打深刻化

７日の練習でのマシンの速度は「１４０キロ弱くらい」だったそうだが…（打者は村田）（Ｃ）日刊ゲンダイ

　しかし、選手に「野性」を求める指揮官の耳には届かなかった。

■選手からもブーイング

　かくして今季も開幕から打線は低空飛行。見かねた指揮官は、あろうことか、キャンプ後は室内練習場で個人練習用となっていた「１６０キロマシン」を６月半ばに再び引っ張り出して、試合前の練習で復活させた。冒頭の主力選手が続ける。

「正直、圧倒的に反対意見の方が多かった。特に６月に高速練習が復活した時は、１５０キロ程度に速度が抑えられたとはいえ、『試合前もやんの？』って非難ごうごう。試合前に１５０キロ超に目が慣れるのはいいんだけど、どうしても始動が早くなる。今年はチーム全体で、とんでもないワンバウンドの変化球を振ってしまうケースが多かったように見えましたね」

　一方、この異様な光景を見た相手チームのコーチはほくそ笑んだ。

「よっぽど速球が怖いんだろうな。あんなことしたら、逆に変化球についていけなくなる。キャンプならまだしも、試合前なんだから」

　その通りだった。昨季から１試合減なのに、三振数は９２３から９７４に増加。打率も．２５７からリーグワーストの．２４３に下降した。

　原監督が貧打解消のために取り入れた練習は、かえって貧打を深刻化させる結果となった。