昇格の福岡と王者の広島 Jリーグ2チーム“サクセス”秘話

広島を牽引したＦＷ佐藤寿人（Ｃ）六川則夫／ラ・ストラーダ

　２試合合計スコア４－３で３度目のＪ１制覇を決めた。

　チームの結束力を高めたのは、３３歳のエースＦＷ佐藤寿人の“顔で笑って、心で泣いて”だ。

　今季中にＪ１歴代最多ゴール１５７点に追い付き、追い越す目標を掲げた佐藤だが、森保監督は先発した佐藤がまだ十二分に動ける状態であっても、後半１５分をメドにＦＷ浅野と代えるという選手起用を続けた。相手が疲れ始め、これからゴールチャンスも増えるという時にベンチに戻されてしまうのだから、佐藤だって不平不満のひとつは言いたいはず。

「ところが、選手交代の時にふくれっ面をすると２０歳のＦＷ浅野には余計な重圧になるし、何よりもチーム全体の雰囲気がよどんでしまう。なので佐藤は、必ず笑顔でベンチに戻ることにしたのです」（関係者）

　福岡に広島。栄冠のカゲに「人あり」である。