世界最速男が発砲事件 キューバ選手に“問題児”続出の真相

　今度は発砲事件だ。

　前日７日にレッズからドジャースへのトレードが合意に達したと報じられた世界最速１７０キロ左腕のチャップマン（２７）の移籍が、白紙に戻される可能性が出てきた。

　原因は今年１０月にチャップマンがガールフレンドのクリスティナ・バルネアさんとの間で起こしたトラブル。彼女と口論になった際、激高したチャップマンがマイアミにある自宅ガレージに向かって、銃弾８発を発砲したというからメチャクチャだ。メジャーリーグ公式ホームページの「ＭＬＢ．ｃｏｍ」をはじめとする複数の現地メディアが報じており、ＭＬＢが調査に乗り出しているという。

　キューバ出身の選手では、ドジャースの主砲・プイグ（２５）も先月末にバーで乱闘騒ぎを起こしていたことが明らかになったばかり。１３年にメジャーデビューを果たしたプイグはこの３年間で３度も危険運転の疑いで逮捕されており、米球界でも問題児のイメージが定着し始めている。

　彼らはいずれもキューバからの亡命選手。筏に乗って海を渡る時代ではないとはいえ、密航業者やマフィアの手引きによって命がけで祖国を捨てる。そんな尋常じゃない経験をしたうえで、チャップマンは６年３６億３０００万円、プイグは７年５０億４０００万円もの大金を手にした。野球選手が国家公務員と同じ扱いのキューバでは、月給２０００円から４０００円がせいぜい。亡命で神経をすり減らし、目がくらむような札束を積まれては、こうした選手が出てきても不思議はない。