由伸監督我慢できるか G新助っ人ジョーンズに致命的弱点

■助っ人打者を見極めるカギは？

　高橋由伸監督（４０）は我慢できるのか。前出の城之内氏が続ける。

「新外国人選手を根気強く使い続けるというのは、他球団にはできても、毎年優勝が義務付けられている巨人では難しいところもある。原前監督はダメだと思ったらすぐ二軍に落としたでしょう。ただ、久しぶりに大物を獲得して、我々ＯＢも楽しみなところがある。宝の持ち腐れにならないように、由伸監督はある程度、我慢して使って欲しい。どんなに大物でも、外国人選手は来てみないと分からない。日本で外国人打者が成功するかどうかを見極めるカギは、変化球を打てるか。今は落ちる球全盛だから、呼び込んで打てるか。このタイプは選球眼もいい。キャンプで日本の野球に慣れさせ、日本式の練習をさせること。あとは由伸監督の忍耐力でしょう」

　ジョーンズは球団を通じ、「読売巨人軍の一員になれたことを大変うれしく思います。人生の新たな冒険にチャレンジすることが楽しみです。日本一達成という目標に貢献することに、自分の全てを捧げたいと思います」とコメントした。

　球団から「４番候補」という“祝儀”をもらった高橋監督。就任１年目から度量が試されることになる。