開幕から低迷も SR「サンウルブズ」に今後“２勝”の可能性

　昨年のＷ杯に続き、日本のラグビーが歴史的勝利を挙げるかもしれない。今季から南半球最高リーグのスーパーラグビー（ＳＲ）に参戦しているサンウルブズのことだ。

　サンウルブズはここまでライオンズ、チーターズと南アフリカのチームに開幕から２連敗。豪州代表が名を連ねる１９日のレベルズ（豪州）戦も苦戦が予想される。

　新規参入１年目の寄せ集めのチームは開幕前から苦戦も予想されたが、ここにきて風向きが変わってきた。強豪の南アや豪州にも弱小チームがあるからだ。

　まずは日本代表ＦＢ五郎丸歩が所属するクイーンズランド・レッズ。昨季１５チーム中１３位に終わったレッズは今季も開幕から３連敗。リチャード・グレアム・ヘッドコーチ（ＨＣ）も早々に解任された。１２日終了時で豪州・ニュージーランドカンファレンス最下位の１０位に沈んでいる。攻守とも決め手に欠け、負けても７点差以内の場合に与えられるボーナスポイント（ＢＰ）はわずか「１」にとどまっている。

　今季、南アフリカカンファレンスの下部リーグから昇格したキングスも開幕から２連敗と不振にあえいでいる。同じ南アカンファレンスのサンウルブズがＢＰ「１」で７位につけているのに対して、キングスはＢＰはなく８位で最下位だ。