センバツ好投の明石商・吉高 巨人ドラ1“特A”候補に急浮上

自己最速１４６キロをマークした（Ｃ）日刊ゲンダイ

　この日は投手ながら、走者としてヘッドスライディングを何度も敢行。本塁だけでなく、一塁にも飛び込んでユニホームが真っ黒になった。強豪校の投手ならまずしない行為だが、故障の危険性を顧みず、度々ダイビングキャッチを試みた巨人の高橋由伸監督（４０）好みともいえる。

　今秋のドラフトは創価大の最速１５６キロ右腕・田中正義（４年）の一本かぶり。史上初の「１２球団１位」の可能性がささやかれる中、ある球団のスカウトは「焦点は１２球団中、正義からどこが降りるか。いくつ降りるか。現実問題として、もし６球団以上の競合になれば、当たる確率はかなり低い。それなら確実に他の選手にしようと変更になってもおかしくない年でもあるんです」と言う。

　１月のスカウト会議で巨人は１位に相当する「Ａランク」に７人の候補を挙げた。その中でも田中は「特Ａ」。高校生では唯一、履正社の寺島が含まれるが、夏までの成長いかんでは、ここに明石商の吉高が割って入ってくる可能性が急浮上したわけだ。

　巨人は２８日、育成選手のウーゴ（２６）と長谷川潤（２４）の２投手と支配下選手契約を結んだと発表した。投手陣整備が急務の由伸巨人のドラフト上位候補が、今大会を経て一人加わった。