リオ女子バスケ代表エース渡嘉敷に“ぶっつけ本番”の不安

会見後にポーズをとる代表の面々（Ｃ）日刊ゲンダイ

　０４年アテネ大会以来、３大会ぶりの出場を決めた女子バスケットボールが昨６日、リオ五輪代表メンバー１２人を発表。ポイントガード＝ＰＧ吉田亜沙美（２８）、３ポイントシューターでスモールフォワード＝ＳＦ栗原三佳（２７）の他、米プロリーグＷＮＢＡシアトル・ストームのパワーフォワード＝ＰＦ渡嘉敷来夢（２４）らが選ばれた。

　スポーツマスコミによれば、今回の代表は史上最強だという。主将の吉田は「メダルへの挑戦をスローガンに日本らしいプレーを見せ、ファンに感動や勇気を与えたい」と目標を口にしたが、気になるのがエースの状態だ。今回の代表メンバーで唯一の世界規格である渡嘉敷（１９３センチ）がＷＮＢＡの日程の都合上（７月２２日リーグ戦中断）、リオ開幕直前までチームに合流できない。７月１７日から２４日までのアルゼンチン・ブエノスアイレスでの強化合宿には間に合わず、同２５日から予定されるブラジル・サンパウロ合宿から加わる見込みなのだ。

「このチームのエースは渡嘉敷」

　選手がそう口を揃える通り、チーム戦術は長身ＰＦ中心だ。吉田主将も「私は（日本の所属である）ＪＸで一緒だから分かっているけど、他の選手とどこまで合わせられるかが課題」と心配顔。

　日本代表の内海知秀ヘッドコーチ（５７）は「（渡嘉敷合流に合わせて）ブラジルで練習試合も組んでいる。今はＷＮＢＡ開幕直後で頭がいっぱいだから、７月中旬にビデオなどで（チーム状況、戦術などを）伝えたい」としているが、ぶっつけ本番で世界の強豪相手にどこまで通用するか。