貧打解消の“切り札” 巨人補強リストに「オリ糸井」の名前
今季開幕直後の３月２８日に国内ＦＡ権を取得したオリックスの糸井嘉男（３４）は、公には自らの去就について言及していない。だが、親しい球界関係者には、「他球団に自分がどう見られているのか。興味はあります」と言っているという。
１２年オフに日本ハムからオリックスに移籍して４年目。チームの野手では３５歳の小谷野に次ぐ年長選手で、昨季は「人生で初」という主将を任された。このチームで優勝したい、という気持ちがある一方、電撃トレードでオリックスに移ったという経緯から、「他球団の掛け値なしの評価を聞いてみたい」という気持ちがあるようなのだ。
糸井は昨年、深刻な打撃不振に陥った。６年連続で続けていた打率３割を切り、・２６２、１７本塁打、６８打点と低迷。古傷の左ヒザの故障がその原因だった。
今季はその不安が消え、ここまで・３０３、８本塁打、３７打点と復活。自信を取り戻したことも、ＦＡ権行使を後押ししそうだ。
「糸井といえば、かねてメジャー志向が強いことで知られた選手。日本ハム時代の１２年オフ、オリックス移籍後の１４年にも入札制度による米球界挑戦を球団に直談判しています。来年オフには念願の海外ＦＡ権を取得できるものの、最近はメジャーのメの字も言わなくなった。今年７月で３５歳になる糸井が海を渡るとすれば、３７歳になる年です。さすがに年齢的に厳しい。メジャーは特に野手の年齢に関してはシビア。３５歳を過ぎると条件がガタ落ちする。４２歳のイチローは稀有な例であって、あの松井秀喜ですら３５歳になった０９年オフ、ワールドシリーズＭＶＰに輝きながら、ヤンキースから再契約を見送られている。糸井もそういう状況を把握していますからね」（オリックス関係者）
