五郎丸を獲得した仏リーグ強豪トゥーロンの“思惑”

「トップ１４のチャンピオンチームからオファーが来て断る理由がなかった」――。

　ラグビー仏リーグ「トップ１４」のトゥーロンに移籍した日本代表ＦＢ五郎丸歩（３０）が２１日（現地時間）の入団会見で強豪チームを選んだ理由をこう話した。

　新天地ではウェールズ代表ＦＢリー・ハーフペニー（２７）がいるため、豪州レッズ（出場８試合）同様、出番は限られそうだ。

　昨年のＷ杯で１２ＰＧを成功させたキッカーは「キックを期待されているので、結果を残せるように努力したい」と話したが、トゥーロンのフロントは本音を漏らした。

　会見に同席したムラド・ブラジェル会長は五郎丸を選手として評価した上で「アジアへのマーケティング戦略のために彼を取ったと見られているが、それは否定しません」と断言。起用法に関しては「ハーフペニーが１１月のテストマッチシーズン６カ国対抗（２～３月）期間はチームを離れる。その間にアユム（五郎丸）の活躍に期待している」と話すなど、正ＦＢの穴埋めに過ぎないと明かした。