“時代遅れ”の日本男子ツアーは世界から取り残される

オーストライレイジアツアーパートナーシップを結んだＩＳＰＳ半田晴久会長（右）（提供写真）

　日本の男子ツアー低迷の要因は、世界レベルとの大きな隔たりにある。

　今や男女の区別はなく、ゴルフはグローバル化が当たり前の時代になった。

　米国、欧州、豪州、アジアの各ツアーは互いに共催し合い、いわばひとつの共同体となって繁栄を試みている。

　アジアンツアーひとつを取ってみても米国、欧州、豪州ツアーと共催し、世界レベルの選手が参加する大会がある。世界のトッププロがしのぎを削り、ハイレベルな戦いを見せることで迫力を生み、人気を盛り上げている。

　そんな大きな潮流の中で、日本ツアーだけがいわば“蚊帳の外”だ。

　ＪＧＴＯ（日本ゴルフツアー機構）や関係者が、自国のツアーで事足れりとし、海外との交流に目を背けてきたためだ。

　そして先日、大きなニュースが飛び込んできた。今月６日、一般社団法人ＩＳＰＳ（国際スポーツ振興協会＝半田晴久会長）がオーストラレイジアツアーとパートナーシップ契約を締結したのだ。都内のホテルで行われた会見にはオーストラレイジアツアーのソル・ボーンＣＥＯが出席して半田会長と調印式を行った。単なる共催ではない。ボーンＣＥＯをはじめ、関係者の要請でＩＳＰＳが冠スポンサーとなり、今後「ＩＳＰＳ　ＨＡＮＤＡ　ＰＧＡツアー・オブ・オーストラレイジア」という名称となってスタートする。