2アンダーで日本勢トップ 野村敏京の強みは“韓国語堪能”
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【全米女子オープン】
２０１６年シーズンがスタートした時には、世界ランクが日本勢９番手の野村敏京（２３）だったが、今季２勝を挙げて同ランク２２位までアップ。断トツの１番手に躍り出て、日本代表としてリオ五輪出場をすでに決めている。
イン発進の初日は前半で３バーディーを決めてターン。折り返して４番でボギーをたたくも、７０で回り２アンダー１１位タイでホールアウトした。
野村は現在、米女子ツアー賞金ランク５位につけており、平均パット数３位（１．７５）、バーディー数２位（２５３）、平均スコア９位（７０．１６）と安定感が光っている。
しかしメジャーではＡＮＡインスピレーション２６位、全米女子プロ６３位と成績が振るわない。とはいえ韓国人の母親を持ち、韓国語にも不自由しない。練習ラウンドでは昨年覇者のチョン・インジと回るなど、女子ツアーで圧倒的な強さを誇る韓国勢とコミュニケーションをとれるのが強みだ。
今週は「ガマンして戦う。フェアウエーもグリーンも硬く、風も出てくるので第２打が攻略のカギになる」と戦略を練っている。リオ五輪のメダル獲得に弾みをつけるためにも上位をキープして最終日までつなげたい。
▼野村敏京の話「後半は１番から３連続でバーディーパットがカップに嫌われてもったいなかった。明日はグリーンがもっと硬くなる。ガマンのプレーを続けたい」
