手倉森Jが5失点 現地取材記者にナイジェリアはどう見えた

　リオ五輪サッカーで手倉森誠監督率いる日本五輪代表がグループリーグＢ組の初戦・ナイジェリア戦（日本時間５日午前１０時キックオフ）で試合当日の長距離移動で話題を集めた相手に５点を叩き込まれ、世界中に醜態をさらしてしまった。

　それにしても、だ。日本は実力上位のナイジェリアが相手だったとはいえ、絶対に勝たないといけない試合だった。

　大会前、米国アトランタで合宿を張ったナイジェリアは当初、７月２９日にブラジル北部の試合会場マナウスに到着するはずだった。しかし、マナウスに到着したのは試合当日の現地午後２時２０分（日本時間５日午前３時２０分）。キックオフの６時間４０分前に現地入りというドタバタぶりだ。

■「キレ味に圧倒されていた」

　選手たちは午前５時に起床してホテルのロビーに午前６時集合。飛行機に乗ってマナウスに着いてホテルでひと休みした後、キックオフ３時間前にスタジアムに到着して初練習。それも登録１８人中、１６人しかピッチに姿を見せなかった──ナイジェリアに勝てないようでは、大会前に手倉森監督、選手が連呼した「メダルを狙う！」が気恥ずかしくなるばかり。