１１日登場の八王子（西東京）は春夏通じて甲子園初出場。西東京大会準々決勝では清宮幸太郎擁する早実を下し、甲子園切符をつかんだ。就任１０年目の安藤徳明監督（５５＝体育科教諭）に甲子園に至るまでの苦労話や早実戦について聞いた。

――過去に苦しいときもあったのではないですか？

「ここまで長かったですね。夏の予選を３年連続で初戦敗退したときは苦しかった。春に関東大会に出場したにもかかわらず敗れた年もあり、『このままでは終われねえぞ』と自分で尻を叩いてやってきました」

――八王子市から甲子園に出た高校は皆無でした。
「『八王子から甲子園に出てほしい』という声は耳に入っていました。今年の予選、早実に勝ったあたりから地域の盛り上がりを肌で感じました。一般の人がウチの生徒に近寄ってきて『頑張ってな！』と声をかけてくれた。そんなことは今までありませんでした」