ドタバタで快挙 競歩・荒井の銅はマラソンが“反面教師”

銅が正式決定した瞬間の荒井広宙（Ｃ）ＪＭＰＡ

　消えたメダルが復活した。

　リオ五輪男子５０キロ競歩で、昨年の世界選手権４位の荒井広宙（２８）が３時間４１分２４秒のタイムで３位でゴール。ところが、４位の選手を妨害したとして競技失格となった。その後に再び事態が一変。日本の抗議が認められ銅メダルが決まったのだ。日本選手の競歩のメダルはこれが初である。

　ドタバタ劇を生んだ問題のシーンは４９キロ付近。３位でメダル圏内にいた荒井は４９キロ手前で、４位のエバン・ダンフィー（カナダ）に抜かれた。そのまま後退するかと思ったが、スピードを上げてダンフィーの左側から抜き返した際、荒井の右肘とダンフィーの左肘がぶつかった。ダンフィーが接触に関係ない場面で歩行バランスを崩してよろけると、荒井は一気にペースアップ。２位のジャレド・タレント（豪州）を猛追するも逃げ切られて２位と８秒差でゴールした。

　この結果に納得できないカナダチームは、「荒井との接触でダンフィーは歩行を邪魔された」と抗議。国際陸上連盟は荒井を失格とし、４位のダンフィーが３位に繰り上がった。すると今度は日本の麻場監督が「あれは不可抗力での接触でお互いにバランスを崩している。むしろカナダ選手の肘の方が先に当たっている」と抗議し、認められた。