藤浪リードしプロ初HRも 虎ドラ2坂本は“守れる優等生”

バットでもアピール（Ｃ）共同通信社

　２４日のＤｅＮＡ戦で先発マスクをかぶったドラフト２位の坂本誠志郎（２２＝明大）がプロ初本塁打。「甘い球をしっかり打ち返せた」と笑顔を見せた。初回にはこれもプロ初となる盗塁刺を決め、先発の藤浪を粘り強くリード。勝利に貢献した。

　坂本はアマ時代、エリート街道を歩んできた。履正社高時代は１年秋から正捕手となり、甲子園に２度出場。高２の早い段階で明大が獲得に動いたという。明大進学後は、１年秋から正捕手。山崎（オリックス＝１４年ドラフト１位）、上原（日本ハム＝１５年ドラフト１位）という好投手とバッテリーを組み、４年間で３度のリーグ優勝。２年時から３年連続で大学日本代表に選出され、４年時は代表の主将を務めた。

　阪神に入団した今季、一軍キャンプに抜擢されて最後まで帯同。ケガもあって一軍昇格は５月にずれ込み、約２週間で二軍落ちしたが、７月１８日に再登録されてからは一軍に定着。首脳陣の期待の高さがうかがえる。

「大学時代はインサイドワークに定評があり、明大の善波監督が『自らの分身として全てを委ねられる』と、全幅の信頼を置いていた。打力に課題があったため１位にはならなかったが、複数球団が２位か３位での指名を検討していただけに、指名できた阪神は万々歳だった」（マスコミ関係者）

　阪神の捕手は、この日は一塁を守った原口、梅野、鶴岡、岡崎らがいるが、坂本のような「守れる捕手」は希少。３位ＤｅＮＡに１．５ゲーム差に迫るＣＳ争いで、貴重な存在になりそうだ。