大関陥落で現役続行も…琴奨菊“2年以内に引退”確率40％
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歓喜の初優勝からわずか１年、同じ初場所で待っていたのは余りに厳しい現実だった。
琴奨菊（３２）が関脇玉鷲（３２）に押し出しで敗れ、負け越しが決定。大関陥落が決まった。
「これが今の力。負けて終わりじゃない。やめたら終わり。しっかり気持ちを立て直す」
こう絞り出した琴奨菊は引退を否定、１３日目以降も土俵に上がる決意を示したものの、こんなデータもある。
琴奨菊は、「２場所連続負け越しで大関陥落」という現行制度ができた６９年７月場所以来、１６人目（１９例目）となる関脇への降格。過去の１５人を見ると、そのうち６人が陥落から２年以内に引退に追い込まれている。確率は４０％。規約では、翌場所で１０勝以上すれば大関に復帰できるが、実際に復帰したのは４人（５例）。確率２７％で、こちらの可能性の方がはるかに低い。
２度も大関に復帰した栃東の例もあるにはあるが、琴奨菊に関しては角界にも懐疑的な声が多いのが現実だ。
■腰痛とヒザ痛という爆弾
