格下に弱い？ 稀勢の里“ここがダメだよ”協会幹部に聞いた

（左から時計回りで）稀勢の里、八角理事長、芝田山理事（Ｃ）日刊ゲンダイ

　１６日に行われた、相撲協会の雑誌記者懇親会。そこで日刊ゲンダイは今場所自身初優勝を目指す大関稀勢の里（３０）について、協会幹部に聞いた。いつもいつもあと一歩で優勝を逃す大関には、何が足りないのか。

　まず、八角理事長（５３＝元横綱北勝海）はこう言った。

「先場所は３横綱を倒した直後、ポロッと（平幕の栃ノ心に）負けた。上位と対戦するときは強い気持ちで当たれるけど、自分より格下の力士とやるときは『安全に、安全に』となってしまうのでは。確かに慎重な姿勢も大事だけど、度を過ぎると良くない。優勝なら昇進？　それは私が決めることじゃない。そのときの内容次第です」

　格上には果敢に攻めて圧倒するも、平幕や調子を落としている相手に腰高の相撲で惨敗――稀勢の里には珍しくない光景だ。

■若手と稽古しない

　八角理事長に「（二所ノ関一門の）同門としてはどうですか？」と話を振られた芝田山副理事（５４＝元横綱大乃国）は、こう話した。


「稽古の面ですが、もっと若い関取衆をつかまえて稽古をしてほしい。（一門の連合稽古でも）大関同士とはよくやるんですけどね。あとはいつも嘉風とやってますよ。二所ノ関一門には玉鷲や輝といった、頭角を現してきた若手力士もいる。いろいろな力士とやらなければいけませんよ。そうやって視点を変えて、新しい色をひとつ加えること。そうすれば流れも変えられるでしょう。心……というか、心の芯の部分ですね。私も長い間、稀勢の里を見ていますが、もうひとつ壁を越えるためにも、若手にどんどん胸を出すべきです」