大谷代役で追加招集 SB武田“縦カーブ”はWBCで通用するか

「素直にうれしいです」と武田（Ｃ）日刊ゲンダイ

　気持ちだけなら大谷にも負けていない。ＷＢＣ日本代表の最後の１人として、追加招集が決まったのが、ソフトバンクの右腕、武田翔太（２３）だ。

　本来ならば日本ハムの大谷が出場予定だったが、調整が遅れていたため、日本代表の小久保監督が２８人の登録から除外。武田はその“代わり”というわけだが、形はどうあれ、代表入りは本望だろう。

　武田は昨年末、日刊ゲンダイのインタビューで、ＷＢＣへの思いを熱く語っていた。

「本当に楽しみですよ。日本代表ということは、子供たちのお手本にならなきゃいけない。子供たちに野球を普及するためにも、代表選手として自信を持って、楽しくプレーする姿を見せたい。それに、カーショウ（ドジャース）も出てくるんですよね？　ＷＢＣではベンチの一番前に陣取って（投球を）見ますよ！」

　問題は、通用するかどうかだ。武田の代名詞は、大きくタテに割れるカーブ。昨季も全投球の４分の１以上がこの球種だった。

　ＪスポーツのＭＬＢ中継で解説を務める評論家の三井浩二氏がこう話す。