OP戦最下位で馬車馬必至…巨人菅野にもう“開幕GOサイン”

米国戦で気迫の好投（Ｃ）日刊ゲンダイ／小川安栄

　ＷＢＣに出場した日本代表はこの日（２３日）、帰国した成田空港で一様に疲れた表情を見せた。しかし、激戦の疲れが出るのはこれからだ。特に大変なのは投手である。なにせボールからして違う。オフの間、滑るＷＢＣ球しか握ってこなかった投手が多い。準決勝の米国戦で６回１失点の好投を見せた巨人の菅野智之（２７）はさらに過酷。すでに３１日の開幕投手に内定しているのだ。

　過去３度のＷＢＣで、帰国後に開幕投手を務めた投手は６人しかいない。所属球団の監督が配慮することが多いためだ。６人のその年の成績を見ると……。

・１回大会（０６年）＝上原（当時巨人）８勝９敗

・２回大会（０９年）＝ダルビッシュ（同日本ハム）１５勝５敗、涌井（同西武）１６勝６敗、岩隈（同楽天）１３勝６敗、小松（同オリックス）１勝９敗

・３回大会（１３年）＝摂津（ソフトバンク）１５勝８敗

　ダルビッシュら影響が出なかった開幕投手がいる一方、０６年の上原と０９年の小松の成績は急落した。負け越した上原は翌０７年からリリーフへの転向を余儀なくされ、小松は前年の１５勝からわずか１勝に終わった。