来日前から貴乃花に心酔 貴ノ岩がひと皮むけた理由

後輩の照ノ富士（右）には水をあけられたが…（Ｃ）共同通信社

　国産力士にこだわっていた貴乃花部屋で、唯一のモンゴル人力士。それだけに０８年の入門当時は「日本人力士を育てられないから、すぐに出てきそうなモンゴル人力士を獲得したんじゃないか」といわれていたが……。

「実際はそうではない。貴ノ岩は『将来は相撲取りになる』という夢を抱いて、１６歳で相撲強豪校の鳥取城北高校に留学。母国にいる時から、憧れの力士は貴乃花だった。さらに鳥取城北高校は毎年、貴乃花部屋で合宿をしていた縁もあって、入門した」（角界関係者）

　８歳で母を、来日して３カ月後に父も病で亡くしたという苦労人だ。それでも寡黙に努力を続け、入門４年目の１２年７月場所で十両に昇進。貴乃花親方が育てた力士として、初の関取となった。

　しかし、十両で足踏み。１４年１月場所で新入幕を果たすも、その後は十両に３度転落した。昨年からは幕内に定着し、今年１月場所では白鵬を破って金星を挙げ、１１勝４敗と好成績を残した。

　ある親方は「貴乃花親方が正統派の取り口を叩き込みすぎたのか……」と、こう続ける。