巨人正捕手・小林の後輩がドラフト“控え1位”候補に急浮上

六回に二塁で封殺され、苦笑いする小林（Ｃ）日刊ゲンダイ

　夏の甲子園に出場している広陵（広島）の中村奨成捕手（３年）が、試合ごとに評価を上げている。１７日の２回戦で、優勝候補の秀岳館（熊本）を撃破するダメ押し本塁打を左翼席へ叩き込んだ。２本塁打した１回戦に続き、これで３本目。中村は「打った瞬間、いったと思った。自信を持って打席に入れている」とキッパリ言った。

　守っても二塁送球タイム１．７４秒、遠投１２０メートルの強肩を披露。各球団のスカウトが評価する中、捕手難にあえぐ巨人は特に垂ぜんのまなざしを向ける。岡崎スカウト部長は「１位で消える可能性もある。入札もある」と目を細めているのだ。

「本命の早実・清宮次第ではあるものの、もし大学進学などでプロ入りしない場合の“控え１位”候補に急浮上しているようです。小林の高校の後輩ながら鉄砲肩は互角。まさに巨人が探している『打てる』捕手でもある。この打撃力に加え、足も速いという走力と身体能力の高さは、すでに先輩を超えているのではないか、と冷やかすスカウトもいるほどです」（球界関係者）

　巨人の首脳陣は小林の２割前後の打撃に不満がある。この日も１点を追う八回２死一塁で代打・相川を送っている。村田ヘッドコーチは開幕前、「終盤に代打を出されているうちは正捕手じゃない」と苦言を呈していた。このオフの補強ポイントであることは間違いない。