日本勢トップは5位…マラソンを軽視する駅伝大国ニッポン

さいたま国際マラソンで日本勢トップだった岩出（Ｃ）共同通信社

　外国人には理解できないシーズンがやってきた。

　１２日に行われたさいたま国際マラソンは、２０２０年東京五輪の女子マラソン代表を決めるグランドチャンピオンシップ（ＧＣ）のキップがかかっていた。日本人のトップは岩出玲亜（２２）の５位。２時間３１分１０秒の記録は、ＧＣキップが得られる２時間２９分００秒には遠く及ばなかった。

　岩出がゴールした直後、東日本女子駅伝が福島県（福島市）でスタート。千葉県が２年ぶり９度目の優勝となった。ちなみに、８月の世界陸上マラソン代表だった清田真央（２４）と安藤友香（２３）は、４位の静岡代表としてこっちを走っていた。

　国内の駅伝は、１０月末の全日本大学女子対校選手権から本格的なシーズンに入った。来年元日の全日本実業団対抗（男子）まで、東日本女子、全日本実業団対抗女子、全国中学、全国高校、全日本大学女子選抜など大会が目白押し。

　今月２６日には、全日本実業団対抗女子駅伝が控えるため、さいたま国際にはマラソンの有望選手が毎年出場しないのだが、五輪や世界選手権の種目でもない駅伝が、五輪代表につながるマラソン大会より重要視され、大いに盛り上がっていることが「理解できない」という外国人は少なくない。