メジャー成功のカギ エンゼルス大谷は“器用さ”が武器に

　打者としても、内角が狭く、外角が広いメジャーのストライクゾーンに対応。日本ならストライクと判定されてもおかしくないような内角球を平然と見送ったりもしている。

　大谷はもともと器用なタイプ。だからこそ投打の二刀流にチャレンジしているのだろうが、「自分でこうしようと思ったり、考えたりしたことを実践する能力は飛び抜けていた」と、さる日本ハムＯＢがこう続ける。

「首脳陣はまず、１年目のキャンプで舌を巻いたと聞きました。高卒選手がいきなりプロの投球や打球を体感すると、変化球のキレやスイングスピードに仰天するといいます。けれど、大谷は投打ともプロのレベルに対応していたのです。最初から球速や打球の飛距離が突出していたわけではなかったため、一部首脳陣からは『ひょっとしたら器用貧乏かもしれない』という声も上がった。結果として杞憂だったわけですが、とにかくイメージ通りに自分の体を操る能力にはたけていました。特に打者に関してはそうです。プロにもスランプの長い打者はいますが、大谷は３～４試合、ノーヒットが続くことはまずなかった。自分自身で修正すべきポイントに気付き、イメージ通りのスイングを体現できるのです」