独立Lで再出発 村田修一は“コワモテ”イメージ払拭が第一

笑顔で会見する村田（Ｃ）日刊ゲンダイ

「スマイルはタダなので」

　コワモテの男が笑顔を振りまいていた。

　巨人をクビになった村田修一（３７）がＢＣリーグ栃木に入団。１０日からチームに合流し、１３日も練習に汗を流した。

　村田は横浜時代、ベンチでふんぞり返るなど、トラブルメーカーのイメージが定着している。しかし、ＢＣ栃木の江部達也球団社長に村田の印象を聞くとこう言った。

「お会いする以前は言葉というより、プレーで伝えるタイプという印象だったけど、話してみるとこう言ったら失礼かもしれないですが、意外と気さくで礼儀正しいなと」

　社長が村田戦力外のニュースを見たとき、脳裏にある選手が浮かんだという。

「数年前の松中（信彦）さんを思い出しました。プロにこだわり続けてああいう結果になった」

　松中はソフトバンクを戦力外になった後、ＮＰＢに限定して自ら各球団に売り込んだが、オファーがあったのはＢＣ武蔵だけ。戦力外から１年後に引退を決意した。