錦織全仏8強ならず 24歳ティエムに完敗で世代交代はっきり

ティエム（左）に歯が立たなかった錦織（Ｃ）ロイター

　新旧交代を印象付けた一戦だった。

　テニスの全仏オープン（パリ）は３日、男子シングルス４回戦を行い、世界ランキング２１位で第１９シードの錦織圭（２８）が、同８位で第７シードのドミニク・ティエム（２４＝オーストリア）にセットカウント１―３で敗れ、２年連続３度目の８強入りを逃した。

　錦織は過去２戦２勝と得意とした相手に序盤から苦戦。ティエムの鋭いショットに防戦一方で、得意のラリー戦でもミスが出て波に乗り切れず、２セットを先取された。

　第３セットこそ、相手のミスから競り合いをものにしたが、第４セットは３―３で迎えた第７ゲームで痛恨のミス。相手の強烈なリターンを返せずブレークを許すと、ラケットを地面に叩き付けて悔しさを爆発させた。

　相手のティエムは今季唯一、世界ランキング１位のラファエル・ナダル（３２＝スペイン）にクレーコートで土をつけている。ナダルに代わる「赤土の王者」どころか、将来的には頂点に立つ逸材と期待される。

　錦織は試合前に「ナダル以外なら、ベストのプレーができれば絶対に勝てる」と話していたが、今大会は成長著しい若手の引き立て役に終わった。