迷える松山に新たな壁…ウッズ完全復活で遠のくメジャーV

松山英樹（左）とタイガー・ウッズ（Ｃ）共同通信社

「ウッズはショットを曲げても難なくバーディーを取る。ロングパットを入れて、ショートパットは外さない。かつてのＡ・パーマーのような攻撃的なプレースタイルが観客を魅了してきた。パットに関してはまだ１００％とは言えないが、いつメジャーに勝ってもおかしくない状態に戻ったと言えます」

　こう語るのは欧州シニアツアーに参戦経験のある並木俊明プロだ。

　Ｂ・ケプカ（２８）の優勝で幕を閉じた全米プロゴルフ選手権。大会を盛り上げたのは、そのケプカではなく、過去２連覇２回で３年ぶりに出場したＴ・ウッズ（４２）だ。

　首位と４打差、６位からスタートした最終日はティーショットを左右に曲げながら前半だけでスコアを３つ伸ばす。バックナインは１４番で５メートルのパーパットを外すも、１５、１８番のバーディーで６４のベストスコア（タイ）。メジャー１５勝目は逃したものの、ケプカに２打差の単独２位にギャラリーは大満足だった。

　それにしても、今回の会場は異様な雰囲気だった。ギャラリーはほとんどが初日からウッズの応援団と化し、その一挙手一投足に大歓声を上げ、「復活優勝」に期待した。