よぎる3年前…燕・山田「トリプル3」3度目堅く球団真っ青
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「今年こそはどうにか説得しないと、球団はパンクしますよ」
こう漏らすのは、あるヤクルトＯＢだ。
５連勝のあと、広島に３連敗を喫したヤクルトは３位巨人とは１ゲーム差。残り２７試合をどうにか２位のまま終えたいところだが、フロントにとってもうひとつ気がかりなのは人件費だ。
今季の山田哲人（２６）はすでに３０本塁打、３０盗塁をマーク。もっか打率も．３１１。３度目となるトリプルスリー（３割、３０本、３０盗塁）はほぼ堅い。
昨オフ山田は入団以来初の年俸ダウンで今季は２億８０００万円。優勝した２０１５年に１度目のトリプルスリーを達成した時は８０００万円から２億２０００万円にアップし、プロ野球史上初となる２年連続の偉業で３億５０００万円までいった。
「山田は１５年オフに、複数年契約の提示を断った。今となっては大正解だが、フロントは交渉失敗を後悔しているはずです。３度目のトリプルスリーとなれば今年の年俸更改は５億円に到達するかどうかの攻防となるし、若い山田なら今後、４度目、５度目のトリプルスリーも十分にあり得る。球団はこのまま単年契約を継続されたら非常に困る。それこそ、山田ひとりの人件費が１０億円なんてことにもなりかねない。おそらく今オフは４億５０００万円の３年から４年契約ぐらいでハンコを押してもらいたいはずです」（前出のＯＢ）
ちなみに９月２日の山田は４タコ。フロントは密かに打率が３割を切ることを望んでいたりして……。
