安倍昌彦スポーツライター
１９５５年、宮城県生まれ。早大卒。アマ時代に捕手としてプレーした経験を生かし、ドラフト候補のボールを実際に受けて取材するスタイルを確立。通称「流しのブルペン捕手」。自身が責任編集を務める雑誌「野球人」を始め、著書、寄稿は多数。
根尾昂には捕手さえこなせるセンス・柔軟性・頭脳がある
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５球団重複とも、６球団重複ともいわれる根尾昂。それだけの実力と将来性大アリとみている。もちろん、打者としても投手としても、超高校級の能力を発揮するプレー自体も見事だが、それ以上に高く評価したいのは、人間ばなれしたタフな心身だ。
感動したのは、Ｕ１８だ。直前までの甲子園でクタクタになっていたのは無理もない。それを態度や表情に出す選手がほとんどの中で、根尾だけが「甲子園」と全く変わらないテンションと顔つきでプレーして、結果を出していた。
さらには、１０月の福井国体でも、同様のテンションで１５０キロを投げ、１３０メートル弾をレフトスタンドに放り込んで、有終の美を飾った。その「人間力」が素晴らしい。野球の現場では、いつもコンスタントに実力を発揮できて、チームにもエネルギーを注入できる。そうした＜力＞を持った選手はなかなか出ない。少なくとも、来年は出てこない選手だし、もしかしたら、向こう１０年出てこない選手かもしれない。だから、「５球団、６球団……」という話になるのだろう。
投手なのか、野手なのか？ 根尾について、よく語られる＜テーマ＞だ。私は、まず投手でプロに挑んでほしいと思う。
